Attrazioni fiabesche e poetiche che richiamano la più autentica tradizione europea, roller coaster adrenalinici, atmosfere magiche e alloggi che sembrano usciti da un racconto fantasy, il tutto incorniciato da una foresta spettacolare lasciata intatta grazie a un profondo e costante rispetto per l’ambiente. Questo è il segreto di Efteling, in Olanda, tra i parchi divertimenti più antichi del mondo e ancora oggi in grado di rinnovarsi per continuare a stupire senza perdere mai la sua identità, costruendo una proposta adatta a tutte le età, sostenibile e inclusiva. In inverno poi si veste di luci scintillanti, falò e pini innevati, per un’esperienza indimenticabile che lascerà i bambini letteralmente a bocca aperta. Pronti ad abbandonare la realtà, dimenticare il resto del mondo e tuffarvi nella fantasia?
Pensato come un parco delle fiabe per bimbi piccoli, è diventato uno dei più grandi parchi tematici d’Europa, con attrazioni per tutta la famiglia, comprese montagne russe da brivido e labirinti. Ma ciò che rende davvero unico il Parco di Efteling, in Olanda, è il fatto di essere immerso in un vero bosco. E se la sua magia è irresistibile in estate – leggi il nostro reportage da Efteling in estate – durante l’autunno e l’inverno diventa davvero una fiaba a cielo aperto.
Quando siamo arrivati per la prima volta, in una fresca e tersa giornata di fine novembre, abbiamo capito subito che non eravamo davanti a un parco a tema come gli altri. Qui si attraversano mondi, si vivono storie, fiabe, leggende. Quelle antiche e originali, senza sovrastrutture.
Così, un momento ci siamo trovati trasportati tra troll e elfi come in un sogno, in un altro siamo finiti tra le miniere d’oro e poi ancora tra i corridoi segreti di un palazzo magico circondati da stregoni, ampolle, libri e alambicchi. Ma ecco che subito dopo siamo stati catapultati a bordo di un trenino a vapore sbuffante e poi davanti a un drago, per finire a passeggiare in una foresta incantata dove vivono i protagonisti delle nostre fiabe, tutte quelle che abbiamo letto da bambini (e anche qualcuna che non abbiamo mai sentito!).
Noi ci siamo immaginati di volta in volta accanto a Mago Merlino o insieme a Indiana Jones. I bambini hanno pensato a Hogwarts e Jumanji. Non importa quale ricordo si risvegli in voi, l’importante è continuare a far volare la fantasia.
Le attrazioni di Efteling da non perdere con i bambini
Non esiste un altro posto come l’Efteling Park, dove ogni attrazione ha la sua storia che affonda nella tradizione fiabesca o leggendaria. E dunque spiegare in poche righe tutte le atmosfere che si respirano è impossibile. Ma proveremo a raccontarvi cosa è piaciuto a noi.
Che abbiamo cominciato la visita dal trenino a vapore che sbuffa e fa il giro del parco su una vera ferrovia con tanto di fischi e passaggi a livello. Ci ha regalato scorci inediti delle giostre ed è stato immediatamente un “questa la dobbiamo fare assolutamente, questa pure, questa segnala… dov’è sulla mappa?”. Per fortuna, oltre alla mappa, avevamo anche la comodissima Efteling APP, che ci guidava nei vari spostamenti.
Nella scelta molto dipende dall’età dei vostri figli (e dal vostro coraggio!). Noi abbiamo amato alla follia Max & Moritz, un doppio roller coaster all’aperto veloce e alla portata di tutti reso irresistibile anche dalla sgangherata musica che accompagna ogni giro, ma anche Symbolica, attrazione al chiuso all’interno di un immersivo palazzo della fantasia e della magia dove i libri si aprono da soli e le bottiglie si stappano all’improvviso.
Ci siamo divertiti con le barche rotanti di Sirocco e siamo rimasti a bocca aperta davanti a Fata Morgana, dark ride dove a bordo di una barca si naviga tra le Indie tra ricostruzioni pazzesche di oggetti e personaggi che si muovono e sembrano davvero reali.
Per i piccoli ci sono pure il colorato Carnaval Festival, dark ride che vi fa fare un colorato giro per i paesi del mondo, le automobili d’epoca di Tufferbaan, il treno a pedali Kinderspoor o la monorotaia a forma di lumaca attraverso il mondo di Laafland, che sembra appena uscito dalla matita di un illustratore.
Per una piccola pausa panoramica noi ci siamo concessi un giro sulla pagoda girevole che arriva a 45 metri di altezza e consente di ammirare tutto il parco dall’alto.
A fine giornata, ciliegina sulla torta, quasi per caso ci siamo imbattuti in Aquanura, il bellissimo spettacolo di Fontane Danzanti nel laghetto di Fata Morgana, proprio all’ingresso del parco.
Ottovolanti da brivido, le giostre per i più grandicelli
Anche se inizialmente il parco era stato pensato per le famiglie con bimbi piccoli, nel tempo sono state realizzate diverse attrazioni adrenaliniche, ed oggi ci sono montagne russe da urlo (che noi abbiamo rimandato a una seconda visita). L’ultima, inaugurata nel 2024, è stata Danse Macabre, che riproduce i banchi di una chiesta e prevede un sistema di rotazione e contemporanea inclinazione sulla piattaforma principale di 18 metri che a sua volta ruota vorticosamente. Un’attrazione “inquietante” mai realizzata finora. Solo per veri impavidi. La giostra è al centro di un’area tematica altrettanto “spaventosa”, la Foresta di Huyverwoud.
La poesia delle favole della Foresta Incantata
I viali di Efteling sono immersi letteralmente della natura, tanto che a volte ci siamo dimenticati di essere in un parco divertimenti. Ogni tanto abbiamo scorto poi maestosi cancelli in ferro battuto che invitavano a entrare in un luogo altro, chiamato la “Fairytale Forest“, la Foresta delle Fiabe. Ovviamente non abbiamo resistito e abbiamo scoperto che c’è un parco nel parco.
In questo bosco incantato si diffonde misteriosamente tra gli alberi una musica melodiosa (in realtà sono i funghetti lungo la strada gli altoparlanti ma non svelatelo ai bimbi!) e campeggiano luoghi e personaggi di ben 30 favole. Dai protagonisti dei racconti dei Fratelli Grimm a quelli di Hans Christian Andersen fino al nostro Pinocchio, non manca proprio nessuno.
Alcuni allestimenti sono molto divertenti, altri, come la Piccola Fiammiferaia, assolutamente poetici, tutti curati in modo incredibile, nei dettagli degli oggetti e delle costruzioni come casette e castelli, e nei movimenti, nelle voci, persino nel respiro dei personaggi, tanto da farci credere per un momento che si tratti di persone in carne e ossa. Ultimo consiglio: non perdete l’albero parlante e provate a indovinare quanti e quali storie e cartoni animati ha ispirato da noi!
Ristoranti, street food, shop: altri piccoli mondi della fantasia
Efteling è la quintessenza del fantasy e in un universo tanto iconico non potevano che essere contagiati anche i tradizionali servizi di un parco. Così ad esempio al ristorante “Fabula” si mangia in un mondo sottomarino con tanto di sommergibile, uno shop assomiglia allo studio di un mago, uno street food di golose ciambelle fritte (Donuts) è all’interno della torretta di un castello. Ci sono persino carrelli portabimbo per i più piccini che assomigliano ad antichi calessi.
Inoltre abbiamo notato che sono tantissimi i visitatori disabili: quasi tutte le attrazioni sono infatti accessibili ed è persino possibile noleggiare una sedia a rotelle, magari per la nonna che non riesce a camminare per tutto il tempo. In più alcuni addetti conoscono la lingua dei segni. Un aiuto non da poco che rende il parco davvero inclusivo.
Viaggio nel Winter Efteling: il parco in versione invernale
Già a fine novembre, periodo in cui abbiamo visitato il parco, ad Efteling si comincia a respirare l’atmosfera invernale e… natalizia! Viali e decorazioni si riempiono di neve (finta nel nostro caso, ma non è raro che nevichi davvero durante il periodo di apertura autunnale e invernale!), di musiche a tema, luci, suggestive stufe, bancarelle.
In più viene allestita una speciale pista di pattinaggio sul ghiaccio e il 31 dicembre viene organizzata un’apertura serale speciale dalle 19 e fino all’1 di notte: il top se cercate un’idea per un Capodanno con i bambini… da vera favola.
Dormire al parco di Efteling
Durante la nostra vacanza al parco, noi siamo stati ospiti del villaggio di Efteling Bosrijk. Cosa dirvi? Già l’ingresso sembra uscito dalla penna di J. K. Rowling e una volta varcata la soglia del villaggio, intorno a noi sono apparse favolose colorate casette a due piani dalle grandi finestre, immerse tra gli alberi e impreziosite da un idilliaco, placido laghetto. Che non stiano per sbucare davvero elfi e troll dai rami?
All’interno la nostra casetta era super accessoriata, compresa una bellissima cucina dotata anche di forno a microonde, bollitore e macchina per il caffè espresso. E poi posatine per i bambini, seggiolone, non mancava nulla per far sentire le famiglie benvenute.
Ma soprattutto c’era un tripudio di richiami alla magia: dalle trapunte ai cuscini, dal set per la pulizia alle carte da gioco fino ai quadri alle pareti. Abbiamo dovuto chiudere e riaprire gli occhi più volte e darci qualche pizzicotto, prima di essere sicuri che non si trattasse di un sogno!
Come arrivare a Efteling
Il parco divertimenti di Efteling si trova nella regione del Brabant, nel sud dell’Olanda. Arrivando in aereo il più vicino aeroporto è quello di Eindhoven (40 km circa) dove atterra Ryanair con voli diretti provenienti da Roma e Milano, ma anche Brindisi, Bologna e Pisa. In alternativa si può atterrare all’aeroporto di Rotterdam (80 km circa) o ad Amsterdam-Schiphol (110 km circa), comodi soprattutto se Efteling è una tappa in un itinerario più esteso da fare in Olanda con i bambini.
Dall’aeroporto vi consigliamo di noleggiare un’auto per arrivare al parco, è più veloce di bus e treni e decisamente più economica di un taxi e in più vi consente di essere autonomi nel caso voleste esplorare con i bambini la zona del Brabant… sapevate che è la regione natale di Van Gogh?
Se invece vi muovete con i mezzi pubblici, da Eindhoven potete prendere il treno per Triburg o per ‘s-Hertogenbosch (che gli olandesi chiamano anche solo Den Bosch) e proseguire poi in bus o in taxi, mentre dalla stazione centrale di Amsterdam il treno è solo quello per Den Bosch.
Info Utili per la visita al parco di Efteling con i bambini
Il parco di Efteling è aperto generalmente dalla primavera a metà novembre e poi ha l’apertura invernale straordinaria del Winter Efteling da metà novembre a inizio gennaio.
Gli orari del parco variano a seconda del giorno della settimana e del periodo dell’anno, potete consultare il calendario sul sito ufficiale, dove trovate anche i vari spettacoli e show in programma ogni giorno, le attrazioni e i punti di ristoro aperti.
Utilissima per noi è stata l’Efteling APP che si può scaricare sullo smartphone e che consente di localizzare tutte le attrazioni e i vari servizi e anche tracciare il percorso più breve dalla propria posizione alla giostra da raggiungere di volta in volta.
Il parco è grande e l’ideale è restare almeno una notte, per avere a disposizione due giornate da passare tra giostre, spettacoli e fiabe. Ci sono sia attrazioni all’aperto che coperte o completamente al chiuso, quindi potete organizzare la visita anche in base al meteo, che può variare nel corso della stessa giornata.
Per saperne di più:
Presentazione di Efteling in italiano
www.efteling.com/en/park/events/winter-efteling
Copyright: Familygo. Foto di M. Rosellini; efteling.com
