Immaginate un luogo verde punteggiato da laghi e dolci colline ma tuffato nel mare, ricco di poesia e leggende: questa è la Lituania di oggi, sospesa tra passato e futuro. Un luogo dove il paesaggio saprà sorprendervi quanto la cultura, attraversato ovunque da piste ciclabili, e al contempo molto tranquillo e per questo facile per chi viaggia con i bambini.
La Lituania è un piccolo Paese pieno di verde e tranquillità, un’ottima meta per le famiglie e i bambini tutto l’anno ed è bellissima anche l’atmosfera che si respira a Natale in Lituania.
Le distanze tra le principali attrazioni sono brevi e tra castelli, laghi e boschi ci si può anche concedere un tuffo a mare. I lituani sanno conquistare i turisti con disponibilità e gentilezza. Il viaggio che consigliamo è estivo, da fine giugno a metà agosto circa.
Il nostro itinerario tocca Vilnius, Trakai, il Parco Regionale di Anykščiai e Sventoji (nei pressi di Palanga) sul Mar Baltico, con gita alla Penisola Curlandese.
Vilnius: cortili, stradine, giardini e musei a portata di bimbi
Vilnius è una capitale raccolta, dove bastano pochi passi per passare da una leggenda medievale a un cortile nascosto, da un grande parco a un quartiere dall’anima bohémienne. Il centro storico Patrimonio UNESCO si esplora facilmente a piedi e offre ai bambini tante piccole occasioni per trasformare la visita in un gioco: si può salire sulla Torre di Gediminas con la funicolare, attraversare i 13 cortili dell’antica Università, fare una pausa nei verdi Giardini Bernardini o salire sul trenino di Piazza della Cattedrale.
C’è poi Užupis, la “Repubblica degli artisti” con una propria Costituzione e l’Angelo che ne è diventato il simbolo, mentre per una giornata di pioggia si può entrare nel Museo del Giocattolo, dove la storia del gioco diventa un’esperienza da vivere. E, naturalmente, non mancano le pause golose: Vilnius è piena di bakery dove assaggiare specialità come šakotis, šimtalapis e kanelytės. Per scoprire la città senza fretta consigliamo almeno due giorni pieni.
Trakai: gita in giornata
Da Vilnius, Trakai è una delle escursioni più semplici da organizzare in giornata, perché dista solo una quarantina di minuti dalla capitale. La prima sorpresa è il lago: si può passeggiare lungo le rive oppure salire su un pedalò e godersi il paesaggio dall’acqua.
Al centro del lago si trova il suggestivo Castello dell’Isola di Trakai, una delle immagini più iconiche della Lituania. Costruito in mattoni rossi tra il XIV e il XV secolo, fu una delle residenze dei Granduchi di Lituania e oggi si visita attraversando due caratteristici ponti in legno. All’interno si possono esplorare cortili, torri e sale restaurate che raccontano la storia medievale del Paese, con spazi spesso pensati anche per i più piccoli.
Dopo il castello, concedetevi una passeggiata tra le caratteristiche casette di legno del paese e una pausa per assaggiare i kibinai, i grandi ravioli ripieni della tradizione dei Karaimi. Per pranzo cercate magari un locale un po’ defilato rispetto al percorso più frequentato: sarà più facile assaporare con calma questa specialità.
Al Parco Regionale di Anykščiai per salire sugli alberi
Per un’esperienza diversa, immersa nel verde, raggiungete il Parco Regionale di Anykščiai, dove si trova il Treetop Walking Path, un percorso sospeso nel bosco a 21 metri di altezza. La passerella è lunga circa 300 metri e comprende 13 stazioni di sosta, fino ad arrivare alla torre panoramica alta 34 metri: una piccola avventura che permette di osservare il bosco da una prospettiva insolita.
Il percorso è aperto tutto l’anno e può essere abbinato a un picnic o a un pranzo informale, a una facile passeggiata nel bosco oppure a un breve viaggio sul caratteristico treno a scartamento ridotto, un’esperienza dal sapore nostalgico che piace anche ai bambini.
In viaggio verso il mare
Se siete, come noi, degli irriducibili amanti del mare non potrete fare a meno di godere anche delle zone di villeggiatura del Mar Baltico. Raggiungere la costa dal centro della Lituania è abbastanza semplice con un’auto a noleggio o anche con il treno. Il percorso, in base alla destinazione finale, varia da circa 250 a 350 km, da percorrere su un’autostrada diretta e pianeggiante.
Le principali località marittime sono Palanga a nord est e Klaipeda poco più a sud da cui si può traghettare per il Parco Nazionale della Penisola Curlandese, vero paradiso di dune e ciclisti.
Le dune di sabbia sono la caratteristica principale delle spiagge della costa lituana. Le meglio attrezzate (con bar, chioschi, bagni chimici, docce) sono quelle vicino a Palanga, che è la principale meta turistica della zona, mentre le altre sono libere.
Passeggiando sul bagnasciuga si possono trovare frammenti di ambra, l’oro del Baltico, e si può godere della calda carezza del sole. Il fondale è basso e sabbioso quindi adatto ai bagni dei piccolissimi e ai giochi con secchiello e palette. Con stupore, abbiamo scoperto che anche qui l’acqua è calda nelle ore centrali della giornata e nel pomeriggio.
Il Parco Nazionale della Penisola Curlandese è accessibile solo attraverso uno strettissimo braccio di mare prendendo un traghetto che in circa cinque minuti lo collega alla città di Klaipeda, sulla costa. Se la penisola è lo sfondo di leggende e racconti, non meno affascinante è la vera storia di questo luogo: fino ai primi decenni del novecento la gran parte apparteneva alla Germania, mentre oggi è divisa tra Lituania e l’enclave russa di Kaliningrad.
Da qui, dunque, se provvisti di visto, si può anche fare un’escursione in territorio russo. Il parco è formato da dune, ma non solo: ampie foreste di pini, popolate da alci, cervi e cinghiali… un vero paradiso! Ci sono anche quattro piccoli villaggi (Nida, Juodkranté, Pervalka e Preila) che vivono prevalentemente di turismo. La penisola è attraversata da una sola strada asfaltata e dalla ciclabile che si fa spazio tra i boschi.
Dove dormire
La sistemazione ideale per chi viaggia in famiglia in Lituania è l’appartamento. In questo modo si può essere abbastanza indipendenti sia con gli orari che per i pasti.
A Vilnius ci sono anche molti bed and breakfast di ottimo livello. Nella capitale consigliamo Skapo apartment, ma anche Old Vilius Apartment, bellissimi appartamenti in centro città, ben accessoriati con lavatrici, spazi comuni, disponibili in vari formati: bilocali, trilocali ecc. Per il chi preferisce l’albergo Hotel Atrium, centralissimo.
Segnaliamo anche Downtown Forest Hostel & Camping, nel verde di Užupis e a pochi passi dal centro storico: una soluzione informale con camere da condividere, postazioni camper, bungalow in legno, spazi comuni e un’atmosfera particolarmente piacevole per le famiglie.
Ad Anykščiai si può invece scegliere Nyksčių namai & SPA, hotel con SPA adatto a chi cerca una sistemazione tranquilla per esplorare il Parco Regionale di Anykščiai. Le camere sono ampie e confortevoli, pensate per soggiorni rilassanti, e la struttura offre anche una stanza dei giochi. Alla reception si trova inoltre una sala giochi per adulti e ragazzi, mentre la spa è in formato family, con piscine adatte anche ai più piccoli e zone con acqua bassa.
Sulla costa a Sventoji abbiamo alloggiato a Vila Medeina, una splendida guest house, sistemazione adatta a una famiglia, anche con bambini piccoli. Costruita in legno con criteri ecologici ed ecosostenibili, immersa nel verde, è dotata di spazio per barbecue, giochi per bambini, un piccolo laghetto. Le camere e i miniappartamenti sono ampi e luminosi, con piano cottura e bagni privati.
Dove mangiare
La cucina lituana è caratterizzata principalmente da zuppe calde e fredde, carne, patate, ma non mancano il pesce e i frutti di bosco tipici dei Paesi nordici. Piacerà, forse più alle bimbe, la zuppa fredda di barbabietole (Šaltibarščiai) per il suo colore rosa shocking accompagnata da patate bollite.
Una delle principali specialità sono gli cepelinai, chiamati anche zeppelin, gnocchi di patata con dentro la carne macinata, serviti con una ricca salsa di cipolle, burro, panna acida e pancetta.
Come dolce le crepes o blyneliai, cucinati sia dolci che salati, possono essere sia un piatto unico che di accompagno. Molto diffuso è anche il pane nero di segale.
A Trakai non perdete l’occasione di assaggiare i kibinai, la specialità della comunità karaima, grandi ravioli ripieni tradizionalmente di carne. Tra gli indirizzi da provare c’è Senoji Kibininė, dove fermarsi per una pausa durante la visita alla cittadina.
A Sventoji consigliamo Nendrine pastoge: ristorante con un grande parco con laghetti artificiali, tavoli riservati, possibilità di ascolto di musica jazz dal vivo, ma anche adatto ai bambini con un vero e proprio parco naturale, zona playground, animali ecc.
Lituania con bambini in sintesi
Per un viaggio in famiglia in Lituania, ecco le esperienze che secondo noi meritano un posto nell’itinerario:
– Vilnius: con il suo intimo e affascinante centro storico, la Torre di Gediminas da raggiungere con la funicolare, Užupis – il quartiere degli artisti, i Giardini Bernardini e il Museo del Giocattolo per vere pause di relax.
– Trakai: il Castello dell’Isola da scoprire, il lungolago su cui passeggiare, le casette di legno colorate da fotografare e i tradizionali kibinai da assaggiare.
– Parco Regionale di Anykščiai: dove salire sul Treetop Walking Path e il caratteristico treno a scartamento ridotto da provare.
– Mar Baltico: le spiagge di Sventoji e Palanga, con fondali bassi e sabbiosi perfetti per i bambini.
– Penisola Curlandese: dune, foreste di pini, piste ciclabili e piccoli villaggi affacciati sul Baltico.
Ulteriori informazioni
Le principali compagnie aeree che collegano direttamente l’Italia e la Lituania (Vilnius e Kaunas le città principali) sono le low cost: Raynair e Wizz air.
Abbiamo dedicato un intero reportage alla capitale: Vilnius con bambini.
Ma consigliamo anche di organizzare un on the road inserendo nel viaggio le altre due Repubbliche baltiche: Lettonia ed Estonia.
E se volete approfondire quanto questo Paese ha da offrire vi consigliamo di consultare il sito ufficiale della Lituania: lithuania.travel
Copyright: Familygo. Testo di Giulia Caputi e Margherita Grotto. Foto di G. Caputi; M. Grotto, Archivio fotografico Turismo della Lituania
